Jeszcze w latach dziewięćdziesiątych o centrach handlowych oraz kartach kredytowych słyszeliśmy jedynie w amerykańskich serialach. Dziś wielu z nas systematycznie z nich korzysta, a kartę kredytową ma już niemal każdy, co niektórzy nawet kilka.Jest to specyficzny produkt bankowy posiadający wiele zalet – jedną z nich jest atrakcyjny okres spłaty zadłużenia.
Karta kredytowa zaliczana jest do kart płatniczych jednak zasada jej działania jest dość specyficzna. Bank przyznaje limit kredytowy, który możemy wykorzystać dokonując na przykład transakcji bezgotówkowych w sklepach i innych placówkach handlowych. Raz w miesiącu bank dokonuje rozliczenia wszystkich przeprowadzonych operacji i tu zaczyna się okres spłaty karty kredytowej.
Po wygenerowaniu miesięcznego zestawienia transakcji bank wysyła je posiadaczowi karty kredytowej w formie drukowanej pocztą tradycyjną lub udostępnia je w wersji elektronicznej. Zawiera ono datę rozliczenia, zestawienie wszystkich operacji na rachunku karty kredytowej, całkowitą kwotę zadłużenia, minimalną kwotę do spłaty (jest to najczęściej 5 % całości zadłużenia) oraz termin jej zapłaty, a także zestawienie naliczonych dodatkowych opłat taryfowych i odsetek.
Okres spłaty karty kredytowej jest dość nietypowy biorąc pod uwagę inne rodzaje bankowych pożyczek. Teoretycznie możemy korzystać z nieoprocentowanego kredytu przez ponad 50 dni. Gdybyśmy dokonali zadłużenia na naszej karcie (np. kupując produkt w sklepie) tuż po rozliczeniu wszystkich miesięcznych transakcji przez bank, wówczas mamy około 30 dni do kolejnego rozliczenia, które będzie już zawierać nasz zakup. Od tego dnia bank daje nam kolejne 24 dni na spłatę zadłużenia więc łącznie okres wynosi 54 dni.
Korzystając z karty kredytowej wcale nie musimy spłacać całości zadłużenia. Każdego miesiąca bank wskaże nam minimalną kwotę do zapłaty. Oczywiście taka forma spłaty nie daje możliwości korzystania z nieoprocentowanego kredytu lecz pozwala na dogodne spłaty niższych kwot w dłuższym czasie. Pozwala więc rozłożyć zakupy choćby droższych produktów na mniejsze raty – łatwiejsze do spłaty. Będąc posiadaczem karty kredytowej należy jednak bezwzględnie pamiętać o tym, że służy ona do transakcji bezgotówkowych, a nie do wypłat pieniędzy w bankomacie, które chociaż są możliwe, narażają nas na gigantyczne prowizje od razu pobierane przez bank.
Zawsze te okresy są bardzo długie według mnie w porównaniu z innymi kredytami.
Kartę kredytową nawet można rok spłacać tak naprawdę.